Permis d’élève conducteur: toutes les étapes, du cours de premiers secours à la photo
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En Suisse, vous pouvez obtenir le permis d’élève conducteur pour la voiture (catégorie B) dès 17 ans. Une bonne partie se prépare à l’avance: cours de premiers secours, examen de la vue, photo d’identité et demande. Vous recevez le permis d’élève conducteur lui-même dès que vous avez réussi l’examen théorique. Voici toute la marche à suivre, avec les coûts et ce qui change d’un canton à l’autre.
Les étapes en bref
- Suivre le cours de premiers secours
- Passer l’examen de la vue
- Se procurer une photo d’identité
- Remplir la demande
- Confirmer son identité (lors de la première demande)
- Réussir l’examen théorique
- Recevoir le permis d’élève conducteur
1. Cours de premiers secours
Pour le permis d’élève conducteur des catégories A, A1, B et B1, il vous faut un cours de premiers secours (cours de sauveteur). Il ne doit pas dater de plus de six ans. Si vous voulez commencer à conduire peu après vos 17 ans, réservez-le assez tôt.
2. Examen de la vue
Vous passez l’examen de la vue chez une opticienne diplômée, un optométriste ou dans un cabinet médical en Suisse. Le résultat est inscrit directement sur le formulaire de demande: apportez donc le formulaire imprimé. L’examen de la vue ne doit pas dater de plus de 24 mois.
3. Photo d’identité
Pour la demande, il vous faut une photo d’identité récente en couleur au format 35 × 45 mm. Valeur indicative: un an au maximum. Selon le canton, vous la joignez sur papier ou la transmettez sous forme numérique. Plus de détails ci-dessous.
Ce qu’il vous faut
- Format: 35 × 45 mm, en couleur, sans bord
- Hauteur du visage: 29 à 34 mm du menton au sommet du crâne
- Fond: uni et neutre, sans ombres
- Expression: regard droit vers l’objectif, yeux ouverts, bouche fermée; une expression aimable est admise
- Papier ou fichier: selon le canton; photos papier sur du vrai papier photo, pas imprimées à la maison
- Chez Photo Express: le format «Permis de conduire suisse»
Vous n’avez pas besoin de compte et ne payez qu’après l’aperçu. Si l’office de la circulation refuse votre photo pour une qualité photographique insuffisante, nous remboursons l’intégralité du montant (demande dans les 60 jours suivant l’achat, conditions dans les CGV).
4. Remplir la demande
Le formulaire de demande se trouve sur le site de votre office cantonal de la circulation (à Genève, l’Office cantonal des véhicules, OCV; dans le canton de Vaud, le Service des automobiles et de la navigation, SAN), souvent sous le titre «Demande de permis d’élève conducteur». En règle générale, vous pouvez la déposer au plus tôt un mois avant vos 17 ans. Certains cantons l’autorisent plus tôt: Bâle-Ville six semaines, l’Argovie deux mois et Bâle-Campagne trois mois à l’avance.
5. Confirmer son identité
Pour la première demande, vous vous présentez en personne avec le formulaire rempli et une pièce d’identité valable (carte d’identité, passeport ou titre de séjour). Selon le canton, cela se fait au contrôle des habitants de votre commune ou à l’office de la circulation. La commune confirme votre identité et transmet la demande. De nombreuses communes prélèvent un émolument pour cela; à Zurich et dans plusieurs communes argoviennes, il est de 20 francs.
6. Examen théorique
Une fois que l’office de la circulation a contrôlé votre demande, vous pouvez vous inscrire à l’examen théorique. Vous pouvez le passer au plus tôt un mois avant vos 17 ans. En cas d’échec, vous pouvez le repasser autant de fois que nécessaire. Selon le canton, il coûte entre 30 et 40 francs.
7. Permis d’élève conducteur
Après avoir réussi l’examen théorique, vous recevez le permis d’élève conducteur, généralement par la poste. Pour la voiture, il est valable 24 mois et coûte entre 20 et 80 francs selon le canton. Certains cantons, selon ch.ch Appenzell Rhodes-Extérieures, Berne, le Tessin, le Valais et Neuchâtel, le délivrent aussi sous forme de permis d’élève conducteur électronique dans l’application swiyu de la Confédération.
La suite
- Courses d’apprentissage: avec le permis d’élève conducteur, vous vous exercez avec une personne qui vous accompagne. Elle doit avoir au moins 23 ans, être titulaire du permis de conduire depuis au moins trois ans et ne plus être en période probatoire. Le permis d’élève conducteur n’est valable qu’en Suisse; les courses d’apprentissage à l’étranger sont déconseillées.
- Cours de sensibilisation à la circulation: 8 heures, obligatoire avant l’examen pratique. Il vous faut pour cela un permis d’élève conducteur valable. Il coûte entre 200 et 280 francs.
- Phase d’apprentissage: si vous obtenez le permis d’élève conducteur avant vos 20 ans, vous pouvez passer l’examen pratique au plus tôt après douze mois. En commençant à 17 ans, vous passez donc l’examen au plus tôt à 18 ans.
- Permis de conduire à l’essai: après l’examen réussi, vous recevez d’abord le permis de conduire à l’essai. Pendant la période probatoire de trois ans, vous devez suivre un cours de formation complémentaire d’une journée.
Papier ou fichier? Cela dépend du canton
Les exigences relatives à la photo sont partout les mêmes et reposent sur la planche de référence de fedpol. Ce qui change surtout, c’est la manière de la transmettre:
- Genève: première demande en personne à l’Office cantonal des véhicules (OCV) à Carouge. Tous les détails: notre page sur Genève.
- Vaud: photo 35 × 45 mm, ni scannée ni imprimée par vos soins, avec votre nom au dos. Tous les détails: notre page sur Vaud.
- Tessin: depuis 2025, la demande se fait uniquement en ligne. Détails en italien: notre page sur le Tessin.
- Zurich: pour une première demande déposée au contrôle des habitants, vous collez une photo papier; les photos numériques n’y sont pas possibles. Si vous déposez la demande en personne à l’office de la circulation, vous pouvez prendre la photo au guichet avec votre propre téléphone et la téléverser via un lien reçu par SMS. Pour les demandes ultérieures, une transmission numérique est aussi possible.
- Argovie: photo papier avec la demande, identification auprès de la commune. Tous les détails en allemand: Führerschein-Foto Aargau.
- Bâle-Ville: photo couleur récente sur papier, pas de données numériques; la première demande se dépose en personne au contrôle des véhicules à moteur (Motorfahrzeugkontrolle). Tous les détails en allemand: Führerschein-Foto Basel.
- Bâle-Campagne: photo d’identité en couleur, pas d’impression faite à l’ordinateur.
- Lucerne: papier photo plutôt qu’une impression sur imprimante de bureau, présentation en personne lors de la première demande. Tous les détails en allemand: Führerschein-Foto Luzern.
- Saint-Gall: vous ne pouvez transmettre une photo en ligne que si vous avez déjà un permis d’élève conducteur ou un permis de conduire. Pour la première demande, vous vous rendez en personne à l’office de la circulation routière et de la navigation.
Toutes nos pages cantonales en un coup d’œil: Photo de permis de conduire par canton.
Chez Photo Express, vous recevez toujours le fichier contrôlé (CHF 8.90), adapté à une transmission en ligne. Si votre canton exige du papier, commandez des photos imprimées envoyées par la poste à votre adresse en Suisse (CHF 14.90, fichier inclus). Vous n’avez ainsi rien à imprimer vous-même.
Combien coûte le chemin vers le permis d’élève conducteur?
| Poste | Coût |
|---|---|
| Photo d’identité avec Photo Express | CHF 8.90 en numérique, CHF 14.90 avec photos imprimées |
| Confirmation d’identité auprès de la commune | souvent CHF 20 |
| Examen théorique | CHF 30 à 40 |
| Permis d’élève conducteur | CHF 20 à 80 |
| Cours de sensibilisation à la circulation | CHF 200 à 280 |
| Permis de conduire à l’essai | CHF 30 à 60 |
S’y ajoutent le cours de premiers secours, l’examen de la vue et les leçons de conduite. Chaque canton fixe ses propres émoluments.
Questions fréquentes
À partir de quand puis-je demander le permis d’élève conducteur?
En règle générale, un mois avant vos 17 ans, et plus tôt dans certains cantons. Vous pouvez passer l’examen théorique au plus tôt un mois avant vos 17 ans.
Combien de temps le permis d’élève conducteur est-il valable?
Pour la voiture, 24 mois.
Quand puis-je passer l’examen pratique?
Si vous avez obtenu le permis d’élève conducteur avant vos 20 ans, au plus tôt après douze mois. Vous devez avoir suivi le cours de sensibilisation à la circulation auparavant.
Puis-je prendre la photo moi-même?
Oui. L’essentiel est qu’elle respecte les exigences et soit transmise comme votre canton le demande. Pour les demandes sur papier, il faut du vrai papier photo.
Quel âge la photo peut-elle avoir?
Elle doit être récente. La valeur indicative est d’un an au maximum, et certains cantons l’exigent expressément.
État: octobre 2026. Les informations de votre office cantonal de la circulation font foi. ch.ch donne aussi un bon aperçu.
